FOTO | Elizabeth Conley

La franquicia tejana parecía estar en un abismo anticompetitivo desde que se marchó de allí James Harden en enero de 2021. Con años de draft, dos fichajes interesantes y la apuesta por un entrenador reputado han conseguido convertirse en un equipo que puede pelear por tener un puesto en playoffs.

La salida del base californiano dirección Brooklyn había dejado un vacío imposible de llenar y se buscaba esa figura que fuese la nueva cara de la franquicia. Tras malas temporadas consigues draftear a Jalen Green con el número 2 del draft de 2021 y a Jabari Smith Jr con el número 3 del draft de 2022 pero ninguno de los dos consigue despuntar lo suficiente como para poner en él las esperanzas para el futuro. Con la primera elección fuera de lotería del draft de 2021 se escoge a Alperen Sengun, que acababa de ser MVP de la liga turca con 19 años y se le veía un tacto y una finura jugando al baloncesto que ya podía adelantar el jugador que podía llegar a ser. Encima, su estilo de juego parecido a Jokic, capaz de anotar asistir y dirigir la ofensiva de un equipo al máximo nivel hace que el hype sea mayor aún.

Este verano se ficha a Ime Udoka para dirigir al equipo desde los banquillos y llega con un plan muy claro, el equipo tiene que ser serio en defensa para empezar a ser competitivo. Dice que no a la posibilidad de que vuelva James Harden en la agencia libre y ficha a Dillon Brooks y a Fred Vanvleet (con dos contratazos) en la agencia libre para añadir esa veteranía y esa seriedad que estaba buscando. La inversión es grande para traértelos, pero la situación del equipo te permite sobrepagar a estos jugadores y crear una cultura competitiva ganadora añadiendo a dos profesionales que van a salir a jugar, a defender y a esforzarse los 82 partidos de la temporada. Tienen una rotación amplia con mucha variedad de juegos y estilos que un entrenador como Udoka sabe exprimir al 100% y así lo está demostrando.

Están octavos en la conferencia este con un record de 6 victorias y 6 derrotas y van 1-1 en el In-Season Tournament. No sé como de lejos llegarán en esta temporada pero seguro están construyendo los cimientos de un futuro equipo competitivo.